Historik

Forskningen har varierat i fokus och intensitet, påverkad bland annat av samhällsutveckling och samhällsdebatt. Exempelvis var forskningen om elöverkänslighet som störst under slutet av 1980-talet och i början av 1990-talet. I dag pågår väldigt lite forskning om elöverkänslighet. Fokus ligger istället på användandet av mobiltelefoner.

1979 rapporterade amerikanska forskare om ett samband mellan barncancer och boende i närheten av elledningar. Forskarna har sedan dess inte kunnat avfärda misstankarna och bland annat svenska forskare har sett en något ökad risk för barnleukemi bland boende i hus med kraftigt förhöjda magnetfält. Ännu har forskarna dock inte kunnat förklara ett orsakssamband och därför kan man inte helt utesluta att ökningen beror på andra cancerframkallande faktorer i miljön.

I början av 1980-talet medförde datorernas intåg på kontoren en oro för att de nya bildskärmarna kunde leda till graviditetsstörningar. Det rapporterades också om anhopningar av missfall på vissa arbetsplatser. Uppföljningsstudier har inte kunnat bekräftat dessa misstankar, även om enstaka studier talar för ett samband. En svårighet har varit att skilja elektromagnetiska fält från andra riskfaktorer.